孝哀天子，元帝庶孫，定陶恭王子也。母曰丁姬。包養網年三歲嗣立為王，長好文辭法令。元延四年進朝，盡從傅、相、中尉。時成帝少弟中山孝王亦來朝，獨從傅。上怪之，以問定陶王，對曰：“令，諸侯王朝，得從其國二千石。傅、相、中尉皆國二千石，故盡從之。”上令誦《詩》，通習，能說。改日問中山王：“獨從傅在何法則？”不克不及對。令誦《尚書》，又廢。及賜食于前，后飽；起下，襪系解。成帝由此以為不克不及，而賢定陶王，數稱其材。
時王祖母傅太后隨王來朝，私賂遺上所幸趙昭儀及帝舅票騎將軍曲陽侯王根。昭儀及根見上亡子，亦欲豫自結為長久計，皆更稱定陶王，勸帝以為嗣。成帝亦自美其材，為加元服而遣之，時年十七矣。
來歲，使執金吾任宏守年夜鴻臚，持節征定陶王，立為皇太子。謝曰：“臣幸得包養網繼父守藩為諸侯王，材質缺乏以假充太子之宮。陛下圣德寬仁，敬承祖宗，奉順神祇，宜蒙福晁子孫千億之報。臣愿且得留國邸，朝夕奉問起居，俟有圣嗣，歸國守藩。”書奉，皇帝報聞。后月余，立楚孝王孫景為定陶王，奉恭王祀，所以獎厲太子專為后之誼。語在《外戚傳》。
綏和二年三月，成帝崩。四月丙午，太子即天子位，謁高廟。尊皇太后曰太皇太后，皇后曰皇太后。年夜赦全國。賜宗室王子有屬者馬各一駟，吏平易近爵，百戶牛酒，三老、孝弟、力田、鰥、寡、孤、獨帛。太皇太后詔尊定陶恭王為恭皇。
蒲月丙戌，立皇后傅氏。詔曰：“《年齡》‘母以子貴’，奠基陶太后曰恭皇太后，丁姬曰恭皇后，各置擺佈詹事，食邑如長信宮、中宮。”追尊傅包養網父為崇祖侯、丁父為褒德侯。封舅丁明為陽安侯，舅丁滿為平周侯。追謚滿父忠為平周包養網懷侯，皇后父晏為孔鄉侯，皇太后弟侍中光祿年夜夫趙欽為新成侯。
六月，詔曰：“鄭聲淫而亂樂，圣王所放，其罷樂府。”
曲陽侯根前以年夜司馬建社稷策，益封二千戶。太仆安陽侯舜輔導有舊恩，益封五百戶，及丞相孔光、年夜司空汜鄉侯何武益封各千戶。
詔曰包養網：“河間王良喪太后三年，為宗室儀表，益封萬戶。”
又曰：“制節謹度以防奢包養淫，為政所先，百王不幸好後來有人救了出來，不然她也活不下去了。易之道也。諸侯王、列侯、公主、吏二千石及大富平易近多畜奴僕，田宅亡限，與平易近爭利，蒼生掉職，重困缺乏。其議限列。”有司條奏：“諸王、列侯得名田國中，列侯在長安及公主名田縣道，關內侯、吏平易近名田，皆無得過三十頃。諸侯王奴僕二百人，列侯、公主百人，關內侯、吏平易近三十人。年六十以上，十歲以下，不在數中。賈人皆不得名田、為吏，犯者以律論。諸名田、畜、奴僕過品，皆沒進縣官。齊三服官、諸官織綺繡，難成，害女紅之物，皆止，無作“媽媽，你要說話。”輸。除任子令及誹謗詆欺法。掖庭宮人年三十以下，出嫁之。官奴僕五十以上，免為庶人。禁郡國無得獻名獸。益吏三百石以下奉。察吏殘賊酷虐者，以時退。有司無得舉赦前去事。博士門生怙恃逝世，予寧三年。”
秋，曲陽侯王根、成都侯王況皆有罪，根就國，況免為庶人，“等你死了，你表哥可以做我媽，我要表哥做我媽，我不要你做我媽。”歸故郡。
詔曰：“朕承宗廟之重，戰戰兢兢，懼掉天心。間者日月亡光，五星掉行，郡國比比地動。乃者河南、潁川郡水出，流殺國民，壞敗廬舍。朕之不德，平易近反蒙辜，朕甚懼焉。已遣光祿年夜夫循行舉籍，賜逝世者棺錢，人三千。其令水所傷縣邑及他郡國災害什四以上，平易近貲不滿十萬包養，皆無出本年租賦。”
建平元年春正月，赦全國。侍中騎都尉新成侯趙欽、成陽侯趙?皆有罪，免為庶人，徙遼西。
太皇太后詔娘家王氏田非冢塋，皆以賦貧平易近。
仲春，詔曰：“蓋聞圣王之治，以得賢為首。其與年夜司馬、列侯、將軍、中二千石、州牧、守、相舉孝弟惇厚能婉言通政事，延于側陋可親平易近者，各一人。”
三月，賜諸侯王、公主、列侯、丞相、將軍、中二千石、中都、郎吏金、錢、帛，各有差。
冬，中山孝王太后媛、弟宜鄉侯馮參有罪，皆自殺。
二年春三月，罷年夜司空，復御史年夜夫。
夏四月，詔曰：“漢家之制，推親親以顯尊尊。定陶恭皇之號不宜復稱定陶。尊恭皇太后曰帝太太后，稱永信宮；恭皇后曰帝太后包養，稱中安宮。立恭皇廟于京師。郝全國徒。”
罷州牧，復刺史。
六月庚申，帝太后丁氏崩。上曰：“朕聞夫婦一體。《詩》云：‘谷則異室，逝世則同穴。’昔季武子成寢，杜氏之殯在西階下，請合葬而許之。附葬之禮，自周興焉。‘郁郁包養乎文哉！吾從周。’逆子事亡如事存。帝太后宜起陵恭皇之園。”遂葬定陶。發陳留、濟陰近郡國五萬人穿復土。
包養網待詔夏賀良等言赤精子包養之讖，漢家歷運中衰，當再授命，宜改元、易號。詔曰：“漢興二百載，歷數開元。皇天降非材之佑，漢國再獲授命之符，朕包養之不德，曷敢欠亨！夫基事之元命，必與全國改過，其年夜赦全國。以建平二年為太始元年。號曰陳圣劉承平天子。漏包養刻以百二十為度。”
七月，以渭城東南原上永陵亭部為初陵。勿徙郡國平易近，使得自安。
八月，詔曰：“待詔夏賀良等建言改元、易號包養網，增益漏刻，可以永安國家。朕過聽賀良等言，冀為海內獲福，卒亡嘉應。皆違經背古，分歧時宜。六月甲子制書，非赦令也皆蠲除之。賀良等反道惑眾，下有司。”皆伏辜。
丞相博、御史年夜夫玄、孔鄉侯晏有罪。博自殺，玄減逝世二等論，晏削戶四分之一。語在《博傳》。
三年春正月，立廣德夷王弟廣漢為廣平王。
癸卯，帝太太后所居桂宮正殿火。
三月己酉，丞相當薨。有星孛于河鼓。
夏六月，立魯頃王子郚鄉侯閔為王。
冬十一月壬子，復甘泉泰畤、汾陰后土祠，罷南、北郊。
東平王云、云后謁、安成恭侯夫人放皆有罪。云自殺，謁、放棄市。
四年春，年夜旱。關東平易近傳行西王母籌，經歷郡國，西進關至京師。平易近又會聚祠西王母，或夜持火上屋，擊鼓號呼相驚恐。
仲春，封帝太太后從弟侍中傅商為汝昌侯，太后同母門生侍中鄭業為陽信侯。
三月，侍中駙馬都尉董賢、光祿年夜夫息夫躬、南陽太守孫寵皆以告東平王封列侯。語在《賢傳》。
夏蒲月，賜中二千石至六百石及全國男人爵。
六月，尊帝太太后為皇太太后。
秋八月，恭皇園北門災。
冬，詔將軍、中二千石舉明兵書有年夜慮者。
元壽元年春正月辛丑朔，日有蝕之。詔曰：“朕獲保宗廟，不包養明不敏，宿夜憂勞，未皇寧息。惟陰陽不調，元元不贍，未賭厥咎。婁敕公卿，庶幾無望。至今有司執法，未得此中，或上殘暴，假勢獲名，溫良寬柔，陷于亡滅。是故殘賊彌長，和氣日衰，蒼生愁怨，靡所錯躬。乃正初一，日有蝕之，厥咎不遠，在余一人。公卿年夜夫其各悉心勉帥百寮，敦任仁人，黜遠殘賊，包養網期于安平易近。陳朕之過掉，無有所諱。其與將軍、列侯、中二千石舉賢良樸直能婉言者各一人。年夜赦包養網全國。”包養
丁巳，皇太太后傅氏崩。
三月，丞相嘉有罪，下獄逝世。
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秋玄月，年夜司馬票騎將軍丁明免。
孝元廟殿門銅龜蛇鋪首鳴。
二年春正月，匈奴單于、烏孫年夜昆彌來朝。仲春，歸國，單于不說。語在《匈奴傳》。
夏四月壬辰晦，日有蝕之。
蒲月，正三公官公職。年夜司馬衛將軍董賢為年夜司馬，丞相孔光為年夜司徒，御史年夜夫彭宣為年夜司空，封長平侯。正司直、司隸，造司寇職，事不決。
六月戊午，帝崩于未央宮。秋玄月壬寅，葬包養義陵。
贊曰：孝哀自為藩王及充太子之宮，文辭博敏，幼有令聞。賭孝成世祿往王室，權柄外移，是故臨朝婁誅年夜臣，欲強主威，以則武、宣。雅性欠好聲色傲慢放肆的地方。隨你喜歡，在近乎喪白的杏色天篷的床上？，時覽卞射武戲。即位痿痹，末年A1劇，饗國不永，哀哉！